Поштові марки старіють не тільки у фізичному сенсі. Може статися, що застаріває тема марки або ж якась частина теми. Немає нічого дивного, що ще сьогодні актуальні питання та явища, завтра перестають бути такими. Тема марки може застарівати з багатьох причин: зміни в політичному устрої і адміністративний поділ даної країни, зміни в відображених реаліях. Втім, надамо вам вирішити, що саме застаріло на відтворених нижче марках.

П'ять держав Північної Європи - Ісландія, Норвегія, Данія, Швеція і Фінляндія - здавна підтримують між собою тісні зв'язки і контакти, які знаходять відображення, зокрема, і на поштових марках. Правда, в графічному відношенні вони дуже різні, але їх об'єднує схожість тематики: часті звернення до своєї історії, традицій, суспільних інститутів. Марки зазначених країн характеризуються, як правило, скромним оформленням, але дуже хорошим виконанням; багато філателістів високо цінують саме таку якість марок. Приділимо ж їм і ми трохи уваги.

Поштові марки Болгарії, Румунії та Югославії не належать до числа рідкісних, що пояснюється як тісними контактами, так і значним числом поштових емісій в цих країнах. Колекціонери, які цікавляться тематичними марками, знайдуть у поштових випусках цих трьох країн велике різноманіття тематики - від історії революційного руху і будівництва соціалізму до популярних космічних, природничих та спортивних тем. Ось чому відповіді на наведені нижче питання не повинні представити особливих труднощів.

В Європі існує кілька карликових держав, роль яких у філателії набагато перевищує їх значення в інших відносинах. Володіючи досить незначною територією, нечисленним населенням і дуже обмеженим економічним потенціалом, ці держави випускають велику кількість поштових марок цікавої тематики, що привертає увагу філателістів і завдяки цьому становить одну з основних статей доходу цих карликових держав. З філателістичної точки зору до цієї групи відносяться Андорра, Ліхтенштейн, Монако і Сан-Марино, а також і Ватикан, який велику увагу приділяє тематиці і технічної якості своїх поштових емісій. Отже, тема цікава, варто нею зайнятися.

Немає, мабуть, іншої країни в Азії, поштові марки якої користувалися б таким успіхом, як марки Японії. Багаті традиції художньої графіки Японії дозволили художникам цієї країни створити своєрідний стиль марок, які завоювали широке визнання колекціонерів. Багатство і різноманітність форм матеріального і духовного життя японців, красива природа країни, її колоритна історія - все це створює, в свою чергу, цікаві сюжети. До цього можна додати, що сучасні марки Японії випускаються, як правило, великими тиражами і не дуже дорого коштують. Постарайтеся відповісти на наступні питання, пов'язані з японськими знаками поштової оплати.

Оскільки ми приділили стільки уваги маркам Японії, інших країн Азії доведеться торкнутися лише дуже поверхово. Ця несправедливість знайде розуміння у збирачів поштових марок, так як на практиці колекціонери присвячують значно більше уваги емісіям Японії, ніж інших країн цієї найбільшої частини світу. Проте і на марках інших країн Азії можна знайти відображення багатьох цікавих явищ і проблем. Отже:

Африка здавна знайома філателістам - протягом багатьох десятиліть в їх руки потрапляли марки із зображенням портретів королів і королев, написами «колонія» на різних мовах, екзотичними картинками диких звірів і аборигенів зі списами і луками в руках. Але зараз мова не про ці марки - адже за останню чверть століття в Африці сталося безліч змін: там виникло чимало нових держав, в нелегких умовах створююючи свою державність. Цій новій, незалежній Африці і відносяться наші запитання.

Багато років тому філателісти, особливо юні, знали про країни Латинської Америки лише те, що вони друкували свої поштові марки поганими фарбами, на папері низької якості, випускали безліч марок авіапошти, хоча навіть мотоцикл там бував рідкістю, і що в цих країнах безперервно змінювалися президенти і диктатори. Нині, в результаті кращої постановки інформації та зв'язку, ця далека частина світу стала нам ближче, а відгомін національно-визвольних рухів і соціальних перетворень доходять до нас все частіше, зокрема, завдяки поштовим маркам.

За кількістю активних філателістів жодна країна в світі не може зрівнятися з США - там зареєстровано понад 5 мільйонів колекціонерів поштових марок. У США налічуються сотні великих і тисячі дрібніших філателістичних фірм. У тематичному відношенні марки США не представляють особливого інтересу - їх емісії присвячені переважно різним річницям, нестачі яких в державі, що складається з 50 штатів, не відчувається. Графічно вони виконані дуже ретельно, часом старовинними методами, а друкуються виключно способом гравірування по сталі. Проте марки США дуже популярні, хоча б внаслідок великої кореспонденції, яку американці ведуть з рештою світу. Тому кожному, мабуть, відомо ...

Три колишніх британських домініонf - Канада, Австралія і Нова Зеландія - розташовані далеко від своєї колишньої метрополії, але не втратили з нею зв'язку. І не тільки тому, що вони об'єднані в Британській співдружності націй і з'єднані безліччю особистих, економічних та інших зв'язків, але також і тому, що населення трьох цих країн складається головним чином з вихідців з Британських островів. Як у двомовній Канаді, так і в Австралії і чисто британській Новій Зеландії місцеві поштові марки нагадують про ці зв'язки. Отже, спробуємо відповісти на наступні питання: